Un banco de la amistad funciona porque es simple. Un niño que quiere compañía se sienta. Otros niños lo ven y se acercan. Ningún adulto necesita orquestarlo, no se requiere un plan de lecciones y no se necesita un lenguaje especial. El banco hace el trabajo al existir, una señal visible y acogedora en un patio de juegos que dice: siéntate aquí si quieres un amigo.

El banco de la amistad ONP Preschool Buddy Bench lleva ese concepto a la madera natural de cedro rojo occidental, escalado y moldeado para niños de 3 a 5 años. Está dimensionado para que varios niños se sienten juntos cómodamente, o para que un niño y un adulto se sienten lado a lado, y los reposabrazos más altos están específicamente diseñados para ayudar a un maestro o cuidador a levantarse del asiento bajo a la altura de preescolar sin dificultad. Ese detalle importa en un centro de cuidado infantil o en un aula al aire libre donde un educador podría sentarse junto a un niño muchas veces al día en América del Norte.

La construcción de cedro significa que este banco puede permanecer al aire libre durante todo el año sin tratamiento, tintado o almacenamiento estacional. Los aceites naturales del cedro resisten la putrefacción y los insectos, la superficie se mantiene lisa y sin astillas, y el banco permanece cómodo al tacto incluso en el calor del verano porque el cedro no absorbe el calor como lo hace la madera tratada o el plástico. Se verá bien y funcionará bien durante 15 a 20 años.

Características clave del banco de la amistad ONP Preschool Buddy Bench

• Construcción de cedro rojo occidental natural - El cedro contiene aceites naturales que resisten la putrefacción y los insectos sin tratamiento químico, se mantiene suave y cómodo en todo tipo de clima y dura de 15 a 20 años al aire libre, un banco de exterior que realmente no requiere mantenimiento estacional.
• Altura del asiento a escala preescolar - La altura del asiento está correctamente proporcionada para que los niños de 3 a 5 años se sienten con los pies en el suelo, proporcionando la posición de asiento segura y con apoyo que los educadores de primera infancia saben que favorece la comodidad y la conversación.
• Lo suficientemente ancho para un grupo - El banco acomoda cómodamente a varios niños simultáneamente, o a un niño y un adulto sentados lado a lado; lo suficientemente ancho para sentirse espacioso, lo suficientemente compacto para colocarlo en un jardín escolar, una esquina de juegos o un área acogedora interior.
• Reposabrazos más altos para la facilidad de uso de los adultos - Los reposabrazos están diseñados para permitir que un maestro o cuidador sentado a la baja altura preescolar se levante cómodamente sin dificultad; una característica práctica que rara vez se encuentra en bancos de esta escala, y una que marca una diferencia genuina en entornos donde los adultos se sientan junto a los niños con frecuencia.
• Bordes lisos y lijados en todas partes - Todos los bordes están completamente lijados para que el banco sea seguro para el uso preescolar sin supervisión al aire libre; sin astillas, sin esquinas afiladas, sin superficies que requieran acolchado protector.
• Móvil - Uso interior o exterior - Robusto y sustancial pero lo suficientemente ligero para que un adulto lo reubique, permitiendo que el banco se coloque donde sea necesario: un patio de juegos, un jardín escolar, un aula al aire libre o un rincón de lectura interior.
• Materiales naturales y no tóxicos - El cedro norteamericano es natural y no tóxico, sin tratamientos ni recubrimientos químicos; adecuado para entornos de primera infancia con los más altos estándares de seguridad de materiales.

Por qué funciona un banco de la amistad, y por qué el cedro es ideal para él

El concepto del banco de la amistad se ha extendido por las escuelas canadienses y norteamericanas porque ofrece a los niños una forma concreta y no verbal de señalar que quieren compañía. No hay estigma en sentarse en un banco; es simplemente una invitación. Las investigaciones de las escuelas que han implementado bancos de la amistad informan consistentemente aumentos en la conexión social en el patio de recreo, reducciones en el aislamiento percibido y una mayor inclusión de los niños que encuentran difícil iniciar relaciones con sus pares, incluidos los niños nuevos en un entorno, aquellos con ansiedad social y los niños neurodiversos que se benefician de tener una señal social clara y estructurada disponible para ellos.

Lo que distingue a la versión ONP es el material y la escala. Cada banco de la amistad de calidad comercial en el mercado canadiense es de plástico reciclado o acero galvanizado, fijado al suelo o atornillado a una plataforma, y escalado para niños en edad escolar primaria. El ONP Preschool Buddy Bench es de cedro rojo occidental, independiente, proporcionado para niños de 3 a 5 años y con un precio adecuado para una sola sala preescolar o el patio trasero de una familia, en lugar de un proyecto de patio de recreo de capital. Es un banco de la amistad que un centro de cuidado infantil puede colocar en cualquier lugar, mover a medida que evoluciona el espacio exterior y usar tanto en el exterior como en el interior.

Habilidades y capacidades sociales desarrolladas a través del uso del banco de la amistad

• Iniciación social y comunicación - Usar o responder a un banco de la amistad implica leer señales sociales, acercarse a compañeros desconocidos e iniciar una conversación, todas ellas formas de comunicación social que son fundamentales para la preparación escolar y que algunos niños, incluidos los niños neurodiversos y aquellos con ansiedad social, se benefician específicamente de practicar a través de señales sociales claras y estructuradas.
• Empatía y toma de perspectiva - Notar a otro niño sentado solo y decidir acercarse desarrolla la empatía y la toma de perspectiva que los profesionales de la primera infancia identifican como competencias socioemocionales básicas.
• Pertenencia y regulación emocional - Tener un espacio dedicado para buscar conexión da a los niños un sentido de agencia sobre su experiencia social y apoya la autorregulación emocional que proviene de sentirse parte de una comunidad.
• Construcción de relaciones entre pares - El uso regular de un banco de la amistad a lo largo del tiempo fomenta el hábito de la conciencia inclusiva entre pares que los educadores describen como una de las habilidades más transferibles desde el juego al aire libre en la primera infancia hasta la escolarización formal.

Ideal para

• Centros de cuidado infantil y preescolares de primera infancia que construyen entornos de juego inclusivos al aire libre.
• Patios de escuelas y jardines escolares que atienden a niños de 3 a 5 años.
• Programas Montessori, inspirados en Reggio y basados en la naturaleza donde los materiales naturales y el aprendizaje social se priorizan por igual.
• Entornos inclusivos de cuidado infantil que apoyan a niños neurodiversos junto con compañeros neurotípicos.
• Familias con espacios al aire libre que desean un banco de cedro duradero y significativo para sentarse en el jardín y jugar.
• Cualquier entorno de aprendizaje al aire libre donde la pertenencia, la inclusión y la conexión entre pares sean parte del programa diario.

• Material: Cedro Rojo Occidental - natural, no tóxico y resistente a la intemperie
• Ancho: Adecuado para sentar a varios niños
• Altura del asiento: Apta para niños, también cómoda para adultos
• Peso: Robusto pero movible por adultos